Tendrá al número uno español Alejandro Valverde y el joven costarricense Andrey Amador como sus principales laderos para conquistar la carrera más importante del ciclismo mundial donde ya se coronó subcampeón tanto en 2013 como 2015. Tras finalizar segundo en el Giro de Italia celebrado el mes pasado, el colombiano Nairo Quintana fue designado como líder del equipo Movistar en el Tour de France que se desarrollará desde el 1º hasta el 23 de julio próximo a lo largo de 3.540 kilómetros divididos en veintiún etapas con sólo dos jornadas de descanso.
A sus veintisiete años cumplidos en febrero pasado, con 57 kilos distribuidos en 1,68 de altura, Nairo Quintana tiene a la ronda gala como su gran asignatura pendiente después de terminar segundo en dos oportunidades, ambas veces por detrás del representante olímpico británico Chris Froome del conjunto inglés Sky Pro Cycling Team.
Especialista en ascensos de montaña que deberá pulir aún más su desempeño pedaleando en solitario de cara al viento para contrarrestar la ventaja que le saca Froome en la contrarreloj individual, Nairo Quintana anhela ganar el Tour de France para convertirse en el séptimo ciclista de la historia que conquistó el Grand Slam de la bicicleta ya que se coronó campeón de la Vuelta a España 2016 y el Giro de Italia 2014.
A través de un comunicado de prensa oficial emitido por el equipo Movistar, su técnico Eusebio Unzué designó a Nairo Quintana como jefe de filas para el Tour de France donde sus ocho compañeros todavía no están definidos salvo Alejandro Valverde, quien se colgó la medalla de bronce en la ronda gala de 2013, y Andrey Amador.
Recién a mediados de la próxima semana, una vez que concluyan el campeonato español de ciclismo de ruta, los directivos del Movistar darán a conocer el nombre de los restantes cuatro integrantes que pedalearán en el Tour de France y que serán seleccionados entre Carlos Betancur, Rubén Fernández, Jesús Herrada, Dani Moreno, Daniele Bennati, José Joaquín Rojas, Jonathan Castroviejo, Alex Dowsett, Nelson Oliveira, Jasha Sütterlin e Imanol Erviti.
Este Tour de Francia de 2017 largará desde Alemania convirtiéndose en la 22º de sus 104 ediciones galas que tendrá salida en carreteras extranjeras. De esta forma, comenzará en Alemania como ya lo hizo en tres oportunidades anteriores, la primera de ellas hace ya casi medio siglo en 1965 en las rutas de Colonia, luego en 1987 tuvo largada desde Frankfurt y, tres años después, en 1980, partió desde Berlín.
Además, tras su partida en tierras germanas y previo a su arribo a las carreteras galas, el Tour de France 2017 también transitará las carreteras de Bélgica y Luxemburgo que le darán un toque internacional al recorrido que incluirá siete ascensos montañosos de categoría especial como, entre otros, el Balès en los Pirineos y el Galibier por su trayecto más empinado en la carretera de Serre-Chevalier considerada como la más exigente de todas las subidas.
Director general del Tour de France e integrante de la empresa organizadora Amaury Sport Organization ASO, Christian Prudhomme consideró que exportar la ronda gala a rutas extranjeras refleja el actual progreso del ciclismo.
A su vez, celebró el retorno del Tour a la televisión pública alemana que había dejado de transmitir la carrera debido a los casos de doping que involucraron a figuras como el campeón local Jan Ulrich.
En la temporada 2015, con la coronación del británico Chris Froome como bicampeón escoltado nuevamente por el colombiano Nairo Quintana, el Tour de France tuvo su comienzo en la localidad holandesa de Ultrech, situación que generó un reclamo de 140.000 euros en concepto de canon impago a la federación de ciclismo del país bajo.
El retorno de la ronda gala a suelo alemán se enmarca en el cisma que sufre el ciclismo internacional porque la empresa Amaury Sport Organisation ASO, organizadora tanto del Tour de France como la Vuelta a España sumado a otras pruebas como la París Roubaix, retirará todas sus competencias del calendario World Tour a partir de la temporada 2017 debido a su desacuerdo con la reforma implementada por la Unión Ciclista Internacional UCI a la que criticó calificándola como “un sistema cerrado” que atenta contra esta disciplina olímpica.
FUENTE: (http://www.eldepornauta.com.ar).-
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