Ganador de cuatro títulos del Tour de France, también quiere conquistar esta prueba que constituye su gran asignatura pendiente desde que finalizó segundo en tres ediciones – 2011, 2014 y 2016- sumado al cuarto puesto de 2012. El medallista olímpico británico Chris Froome se convirtió en el nuevo líder de la Vuelta a España gracias a finalizar tercero en la tercera etapa igualando el tiempo del vencedor, el ciclista italiano Vincenzo Nibali.
A sus 32 años, con 68 kilos distribuidos en 1,85 de altura, Froome apeló a sus dotes de escalador en un recorrido de montaña por los Pirineos con dos ascensos de primera categoría como el Col de la Perche y el Coll de la Rabassa y una subida de segunda como el Alto de la Comella.
Jefe de filas del Sky Team cuyos restantes ocho ciclistas trabajaron en forma mancomunada a su favor, Froome pedaleó a una velocidad promedio de 39,4 kilómetros por hora para completar en 4h01m22s los 158,5 kilómetros desde la localidad francesa de Prades hasta Andorra donde Nibali se impuso en el sprint final relegando al segundo lugar al español David De la Cruz.
Tras arrebatarle el liderazgo a su par belga Yves Lampaert del equipo Quick Step Floors, Froome ahora lucirá el mallot rojo que identifica a quien encabeza la clasificación general individual de la Vuelta a España.
Froome aventaja por dos segundos a sus escoltas De la Cruz, el irlandés Nicolas Roche y el estadounidense Tejay Van Garderen mientras Nibali se sitúa a diez segundos del puntero.
En su última carrera en el circuito profesional de ciclismo de ruta, el español Alberto Contador de la escudería Trek terminó a dos minutos de Nibali descendiendo a la 30º colocación de la tabla de posiciones a 3m10s de Froome.
Este martes será el turno de la cuarta etapa, la primera en carreteras españolas, con un recorrido de 198 kilómetros que culminarán en Tarragona sobre un llano ideal para los velocistas acostumbrados a las defniciones mediante embalajes masivos.
Esta 72º edición de la Vuelta a España se desarrollará durante tres semanas que incluirán seis etapas llanas, una de ellas con llegada en altura, ocho jornadas de media montaña, cinco de montaña, una contrarreloj individual de 40 kilómetros y una crono grupal de 14.
Tal como sucedió en dos oportunidades anteriores, esta Vuelta a España partió desde territorio extranjero, la ciudad francesa de Nimes, con la contrarreloj por equipos e incluso luego se rodará en Andorra. La jornada de cierre se llevará a cabo el domingo 10 de septiembre en Madrid.
La tercera semana será la más ardua de todas porque, además del cansancio acumulado, habrá dos finales en alto, uno en Los Machucos con 13 kilómetros al 14% y cuestas del 28% mientras el otro será el ascenso al Angliru con 12 kilómetros al 10% de media y rampas del 23%.
Entre los veintidós equipos no participará ningún ciclista argentino ya que Maxi Richezeviene de competir en el Giro de Italia con el conjunto Quick Step Floor que le renovó contrato por otras dos temporadas y Eduardo Sepúlveda, quien recién se incorporará al Movistar Team en enero próximo, se repone del esfuerzo que implicó su reciente raid de Tour de France y Vuelta a Burdeos como jefe de filas del Fortuneo Oscaro.
FUENTE: (http://www.eldepornauta.com.ar).-
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