Habían transcurrido sólo 10 años de la derrota ante Racing de Córdoba, que le había cortado la posibilidad de acceder por primera vez a los nacionales. Se habían esfumado otros 6 de la última presentación en los torneos de AFA. La grandeza futbolística e institucional –por el fútbol- de Asociación Atlética Estudiantes que había obtenido en Río Cuarto se palpaba en el aire futbolero del “Imperio”.
La región Centro Oeste lo tuvo siempre como participante. Equipos de la provincia de Córdoba, Catamarca, La Rioja, Salta, Jujuy o Catamarca entre otros, fueron rivales deportivos.
En los comienzos de la fatídica década del ’90, para Estudiantes fue el principio de una caída deportiva que aún hoy lo mantiene en el torneo Argentino B, pero con mucha esperanza y expectativa de llegar al Argentino A y, si logra esto, en el segundo semestre de éste año inscribir su nombre entre los 4 equipos que formarán, en el 2015, de uno de los torneos selectos que eligió para el próximo lustro, Don Julio Humberto Grondona: la Primera B Nacional más federal.
Memoria colectiva
Estudiantes participó en la mayor –para mí única- federalización que tuvo el fútbol organizado de nuestro país, que fue llevada adelante por Dos Valentín Suárez, interventor de AFA, presidente de Banfield, que venía de cuna dirigencial tras haber participado en la “Fundación Eva Perón” y en 1953 tuvo su primera designación a la AFA.
Ese certamen se mantiene entre 1967 –primer campeón Independiente de Avellaneda- hasta 1985 –último campeón Argentinos Juniors- y desde allí, con Don Julio Humberto Grondona de presidente de AFA, a los equipos del interior se le generaron más torneos o competencias, pero, cada vez tuvieron menor participación en los dividendos económicos, y mucho menos posibilidad de acceder a tener un lugar en la silla de decisiones del Comité Ejecutivo de la AFA.
Corría el año 1990, aún muy caliente la eliminación por parte de Atlético Rafaela en 1989 en los zonales finales, y ya Estudiantes estaba nuevamente en el Torneo del Interior, región Centro Oeste, para participar en el campeonato temporada 90/91.
En la primera ronda, integra la subzona A con Platense de Añatuya y Unión San Vicente. Es primero en la zona con los cordobeses y pasa a la segunda ronda, donde se suman Rioja Juniors de La Rioja y San Lorenzo de Córdoba.
Es en ese torneo, en la tercera fase, donde el 24 de febrero Estudiantes recibe a Mitre de Santiago del Estero en el estadio “Ciudad de Río Cuarto”. Gana Estudiantes por 3 a 1 con goles de Néstor Tessone –dos- y Alberto Núñez. El 17 de marzo, en Santiago del Estero, el “celeste” triunfó ante los santiagueños por 1 a 0 con gol de Edgardo Magallanes, de penal.
Es primero en el grupo y pasa la ronda final, y de allí a los zonales. Es Sportivo Guzmán a quien derrota en la primera ronda de los octogonales. Cae en Tucumán por 2 a 0 y triunfa en Río Cuarto por 3 a 0, lo que le permite llegar a la semifinal de la zona; allí pierde ante Gimnasia y Esgrima, en Concepción del Uruguay, e iguala 0 a 0 en Río Cuarto y queda eliminado.
El equipo que dirigía Jorge Omar Sturniolo, que tenía como ayudantes de campo a Ricardo Tomás Aimar y Miguel Ángel Argüello, médico el Doctor Miguel Mugnaini, y a Juan Martínez como kinesiólogo, estaba integrado -entre otros- por Hugo Mattea, Luis Carranza, Álvaro Manara, Gustavo Chelotti, Hugo Salvai, Hugo Francés, Gustavo Massi, Claudio Miranda, Seferino “El Chepe” Flores, Carlos “La Pantera” Tonkovich, Pedro Rojo, Ángel Cepeda, Néstor Tessone, Jorge Rodríguez, Raúl Moreno, Edgardo Magallanes, Luis Sosa, Adrián Toledo y Eduardo Suárez.
Cómo se observa, un equipo de “selección de liga” con algunas figuras foráneas que se transformaban en el refuerzo anímico y futbolísticos que necesitaban los jugadores locales.
Mucho más acá en la historia, “celestes” y “santiagueños” se vuelven a enfrentar en el torneo Argentino B. En la misma divisional que la actual, pero en la temporada 2011/2012, Estudiantes iguala de local 1 a 1 –gol de Felipe Mugnaini-, y pierde de visitante 1 a 0 en la primera rueda. Luego, el “celeste” triunfa en casa 2 a 0 –tantos de Sebastián Pérez y Andrés Aimar- y empata en Santiago del Estero 1 a 1 –grito de Alexis Zalazar-.
En definitiva, hasta el momento se enfrentaron en 6 oportunidades, Estudiantes ganó 3, empató 2 y perdió 1.-
FUENTE: (Carlos Alberto Valduvino) - FOTO: (Recorte Diario Puntal (Archivo Histórico Municipal).-
REDACCIÓN: (http://www.altoquedeportes.com.ar).-
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